조조(曹操,155∼220)

자(字) 맹덕(孟德), 어릴 때 이름은 아만(阿瞞). 간사하고 악한 면이 많지만 둔전법을 실시하는 등 정치, 군사, 경제 여러면에서 출중한 인물이다. 높은 학식과 넘치는 기지로 삼국시대를 이끌어 10여년 만에 여포, 원술, 원소, 유표 등 할거 세력을 평정하고 중국 북부를 통일 시켰다. 그러나 적벽대전에서 유비와 손권의 연합군에게 대패한 이후로는 북방을 안정시키는 데만 힘을 다하였다. 『삼국지연의』에서는 한 헌제를 협박하고 복황후를 죽여 정권을 차지했다하여 간웅의 전형으로 묘사되어있다. 데만 힘을 다하였다. 『삼국지연의』에서는 한 헌제를 협박하고 복황후를 죽여 정권을 차지했다하여 간웅의 전형으로 묘사되어있다.

하후돈(夏侯惇, ?~220)

자(字) 원양(元讓), 조조의 부하 대장. 후한 말 조조를 수행하여 군사를 일으켰는데 싸움에 용감하여 여러 차례 공적을 세웠다. 여포와의 싸움에서 그는 왼쪽 눈을 다쳐 군중에서는 그를 ‘맹하후’라고 불렀다. 여러해 동안 때로는 군사를 거느리고 정벌을 나갔고 때로는 임지를 진수하면서 조조의 깊은 신임을 얻었다. 조조의 아들 조비가 위왕이 된 후, 그를 대장군으로 삼았는데 몇 개월 지나지 않아 병으로 죽었다.

하후연(夏侯淵, ?~219)

자(字) 묘재(妙才) 조조의 부하 대장. 하후돈의 집안 아우이다. 후한 말 조조를 따라 여러 싸움에 참가하였는데 매우 용감했다. 후에 유비의 용장 황충의 전술에 말려 들어 분노를 참지 못하고 경거망동하게 행동하다 죽임을 당하였다.

순욱(荀彧,163~212)

자(字) 문약(文若) 조조의 주요 모사. 처음에 원소에게 의탁하였으나 후에 원소의 그릇됨이 작은 것을 보고 조조에게 몸을 맡겼다. 조조는 그를 깊이 신임하였는데 그를 일러서 ‘나의 장자방’이라 하였다. 그러나 건안 17년(212), 조조가 위공의 벼슬을 받는 것을 반대함으로써 조조의 불만을 사게 되었고 후에 조조를 따라 손권을 정벌하러 갔으나 병을 핑계로 수춘에 남았다. 이때 조조는 사람을 보내어 그에게 찬합을 보냈는데 그 안에는 아무런 음식도 들어있지 않았다. 조조의 뜻을 알아차린 순욱은 독약을 먹고 자결한다.

가후(147~223)

자(字) 문화(文和) 위의 대신. 처음엔 이각. 관사의 모사였다. 이각과 곽사를 설득하여 장안을 공격하게 하였고, 후에 장수의 모사가 되어서는 그를 위해 계책을 세워 조조를 대파 하였다. 건안(建安) 4년(199), 장수를 권하여 조조에게 투항하도록 하였는데, 이때부터 조조의 주요 모사 중 한 사람이 되었다. 건안 21년(216), 조조가 위왕으로 봉해진 후 조비와 조식이 세자의 자리를 놓고 다우는 것을 보고 그에게 계책을 물었을 때, 그는 조조에게 교묘하게 아뢰어 조비를 후계자로 삼도록 결심하게 하였다. 조비가 한을 대신하여 칭제한 후 그를 태위로 봉하였다. 황초(黃初) 3년(222), 조비가 오를 토벌하고자 하였는데 그는 오와 촉은 모두 토벌할 수 없으니 지키고 있다가 변화가 생기기를 기다려야 한다고 주장하였다. 조비는 그 말을 듣지 않아 마침내 패하였다.

서황(徐晃, ?~227 )

자(字) 공명(公明) 조조의 부하 대장. 원래 양봉의 부장이었는데 후에 조조에게 귀순하였다. 용맹하고 지모가 있어 자못 신임을 얻었고 관도대전 중에 원소군의 양식을 빼앗았고 조조를 따라 오소를 습격하기도 하였다. 조조의 아들 조비가 한을 대신하여 칭제한 후에 우장군으로 임명되었고 사마의가 맹달을 공격하였을때 그를 선봉으로 삼기도 했다. 그때 이 전투에서 맹달의 화살에 이마를 맞아 그날 밤에 사망한다.